১৯৬০-এর সেপ্টেম্বর, John Steinbeck যাত্রা শুরু করেন আমেরিকার এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্তে। তার মনে হচ্ছিল, তিনি হয়ত দেশের সংস্পর্শে নেই; যেন হারিয়ে ফেলেছেন নিজ ভাষার সঙ্গে যোগাযোগ; ভুলে গেছেন ঘাসের আর গাছের গন্ধ; চিনতে পারছেন না এর রং আর বিচিত্র আলো; এবং অনুভব করতে পারছেন না দেশের মানুষের নাড়ির স্পন্দন। আমেরিকার সত্ত্বাকে পুনঃ আবিষ্কার করে, নিজেকে আশ্বস্ত করতেই তার এ যাত্রা। সঙ্গী তার Charley নামের এক খানদানি ফ্রেঞ্চ পুডল, আর বাহন হচ্ছে Rocinante নামের পৌনে একটনি এক পিকআপ ট্রাক!